人工智能（AI）在2024年诺贝尔奖中成了热词：先是10月8日两位人工智能先驱被授予2024年诺贝尔物理学奖，今天（10月9日）又有两位人工智能领域的专家被授予2024年诺贝尔化学奖。
有人惊呼，AI工程师们正跨界“攻城略地”，进入科研领域。也有人评论：AI for Science，这才刚刚开始。与其说，2024年诺贝尔化学奖颁给了AI工程师或人工智能，不如说是颁给了蛋白质的三维结构。这是DNA遗传密码之外的另一种生命密码。
没有蛋白质，生命就无法存在。作为化学工具，蛋白质惊人的多功能性反映在生命的巨大多样性上。
结构决定功能。面对复杂的蛋白质结构的预测，过去耗时数年的工作，利用2024年诺贝尔化学奖得主丹米斯·哈萨比斯（Demis Hassabis）和约翰·乔普（John M. Jumper）开发的AlphaFold等人工智能工具，现在只需要几分钟。
除了根据氨基酸序列预测蛋白质的结构——从线性的序列就能预测其折叠后的三维空间结构，人们在AI模型的帮助下，洞悉蛋白质结构的上述密码后，产生了更大想象力——创造具有新功能的蛋白质。这可能导致新的纳米材料、靶向药物、更快的疫苗开发、最小的传感器和更环保的化学工业。它也让我们更好地了解生命是如何运作的，包括为什么一些疾病会发展，抗生素的耐药性是如何发生的，或者为什么一些微生物可以分解塑料。
