步入2024年，我国进入了5G发展的“下半场”，也迎来了5G-A的商用元年。三大运营商一方面推动5G高质量发展，另一方面开始规模部署5G-A网络。那么，在5G商用五周年之际5G-A正式登场的原因是什么？5G-A需要重点关注哪些方面？带着这些问题，通信世界全媒体记者采访了爱立信中国区网络产品方案总经理吴日平。
爱立信中国区网络产品方案总经理 吴日平
5G-A登场，业界寄予厚望
作为有史以来速度最快的无线接⼊技术，5G极大地提升了个人用户体验。在5G发展的“上半场”，业界共同努力，实现了5G的巨大成功。不过诚如业界常说“4G改变生活，5G改变社会”，5G的最初愿景不仅是改善移动宽带用户体验，更是捕捉连通性在社会领域的影响，从⽽为不同领域企业提供额外价值、为消费者提供更多新服务。显然，目前业界离实现5G全部商业潜力还有不小差距。
在爱立信看来，要达到这一目标需要更多工具辅助，同时网络日益复杂导致运维成本高企，因此5G-A被业界寄予厚望——一方面可以实现5G的最初愿景，为6G做好准备；另一方面帮助运营商在商业上取得成功。
爱立信持续深耕全球移动通信领域，在5G-A方面也发挥了积极作用。吴日平介绍，在技术创新和标准确立方面，爱立信一直在3GPP中扮演着重要角色，是R18项目中RedCap演进、NR定位增强等5个工作项目的报告人；在商用落地方面，爱立信一直与全球运营商保持着良好合作关系，不仅在国内参与三大运营商的5G-A关键技术测试和建设，在海外也与LG U+等多家运营商签署了5G-A合作谅解备忘录，与STC、Optus、DNB、Telstra等合作落地了5G-A功能。
特别是在中国市场，爱立信与各大运营商保持着良好合作，推动5G-A各项先进技术的成熟和发展。在RedCap方面，2023年中，爱立信配合工业和信息化部及各大运营商，与多家芯片厂商和模组厂商分别完成了RedCap端网互操作等多项技术测试，为RedCap大规模商业部署打下了坚实基础。对于多载波聚合功能，爱立信不但全力支持国内运营商组织的多个实验室测试和大量外场验证，也在全球努力推动产业成熟，以支持国内的大规模商业部署。此外，爱立信还在积极将全球毫米波网络部署经验和领先产品带入中国。
高性能可编程网络，助力挖潜5G价值
无论从3GPP规范进展还是从运营商商用进展来看，5G-A目前都处于早期发展阶段。5G-A规范的首个版本R18在今年6月冻结发布，目前部署较多的具体技术是三载波聚合和RedCap。爱立信预计，R18大部分功能的商用要在2025年中期以后。
爱立信认为，5G网络价值变现是5G-A的主要目标和任务。因为只有能带来5G网络商业成功并有效帮助运营商增收降本的技术，才会具有持续的生命力。为实现这一目标，业界需要性能良好、适应性强的网络，需要在任何时间、地点提供一致且卓越用户体验的网络——爱立信称之为高性能可编程网络。同时，爱立信提出了5G-A发展目标和关键技术路径，助力运营商将5G网络转变为高性能可编程网络，从⽽满足特定业务目标。
结合5G发展现状，爱立信还提出了以下三点5G-A具体建议。第一，针对缺乏“杀手级”应用的挑战，运营商需要充分调动开发者的积极性，鼓励其基于网络能力开发应用，因此5G-A网络应该通过简单易用的方式为开发者开放网络能力，做到网络即服务。第二，针对业务模式单一的挑战，5G-A要改变网络能力“一刀切”和“尽力而为”的模式，为多样化的业务提供差异化的连接，方便运营商推出基于性能的业务模式，从而增加业务收入。第三，针对网络日益复杂、运维成本高企的挑战，5G-A网络应该更加智能，实现基于意图的管理，这样一方面帮助运营商以更合理的成本地运维网络，另一方面协助更多行业应用开发者能够简单地和网络互动，提升网络使用率。